就在利物浦官方宣布签下南野拓实的同一天，日本足协19日召开发布会，宣布从2020赛季开始，将在J2和J3联赛实施“U21球员出场奖励制度”。
从新规来看，和2017赛季就开始施行的中超U23政策相比，日本足协此次推行的U21政策差异性很大。从社交媒体的反馈情况来看，大多数球迷认为日本足协的政策，更具可操作性和借鉴意义。
为什么是U21而不是U23？
2017赛季开始前，中超联赛开始推行U23政策，当时业内对于中国足协重视年轻球员发展的初衷还是予以认可，但也有包括不少老球员在内的圈内人士提出了疑问。
“我们当年都是靠实力在20岁左右就踢上顶级联赛了，如果到了23岁还要靠政策踢球，那么你说这样的球员，还能有什么培养价值？”
很难找出足够的理由去反驳这个观点，事实上球员到了23岁这个年龄，身体水平和技术水平已经基本固定，因此当时就有人提出，其实可以把U23政策变为U21政策。
2017赛季，U23球员其实就是1994年以后出生的球员，如果当时直接采用U21政策，相应就是1996年以后球员，这样就有很大概率让参加东京奥运会预选赛的1997年龄段球员提前两年经历中超联赛。
很可惜，当年的U23政策，甚至都不能起到为奥运练兵的目的……
强行推行PK激励执行
2017赛季推行的中超U23政策，是中国足协要求各俱乐部强制执行，如果比赛中有球队未能完成U23政策，将被判为0-3负。
期间，U23政策还经历了几次变化，中国足协先后出台了U23球员出场人数和外援出场人数挂钩的政策，直到2019赛季下半程，转变为始终要保持一名U23球员在场上的规定。
但日本足协的U21政策并非强制执行，而是带着奖励条款激励执行。
J2联赛基准是3780分钟，日职乙参赛球队有22支，每个赛季共计42轮联赛，也就是说，平均每场比赛只要有一名球员始终保持在场上，或者多名球员累计出场达到90分钟，一个赛季比赛结束后就能符合激励标准。
达到标准俱乐部就可以获得300万日元（19.24万元人民币）的奖励。奖金由J联赛和日本足协平摊，很显然，二级联赛培养年轻人的最终获益者，是顶级联赛和日本足协。
日本足协新闻发布会上解释，推行这个政策的目的是——加快年轻球员成长速度，逐步完成世界杯8强、4强和夺冠的目标。这就是日本足球的野心。
顶级联赛保持稳定，次级联赛培育新人
与非强制相对应的还有U21政策推行的舞台并不是顶级联赛日职联J1，而是本国第二和第三级别联赛日职乙和日丙联赛。而中国足协推行的U23政策，是在中超联赛和中甲联赛同时实施。
早在U23政策当年推行时，就有很多业内人士认为具体舞台应该放在中甲联赛。更早在北京奥运会那段时期，中国足坛名宿徐根宝就提出过“中超精，中甲轻”的观点——简单来说，就是中超精品化，中甲年轻化。
日本媒体分析称，日本足协之所以将培养年轻人的舞台放在低级别联赛，也是考虑到了顶级联赛竞争压力大，俱乐部的生存压力和培养年轻人或许会有一定的矛盾。而在低级别联赛中，这样的问题基本上并不存在。
现任恒大主帅卡纳瓦罗这两年也在接受采访时表示，意大利联赛也有培养年轻球员的计划，但范围也是在意乙联赛。
门将培养政策值得借鉴
日本U21政策还包括一个鼓励培养年轻门将的细则——门将出场时间按照双倍计算。
也就是说，类似于国安2018赛季让郭全博首发的这种情况，出场时间将可以按照双倍计算。
这样的条款其实特别适合中超，最近几个赛季，能够在中超中获得稳定出场时间的年轻门将越来越少，目前中超各队主力门将基本都是1991年以前出生的球员。
有业内人士担忧，这几年国家队优秀门将云集的情况，会在五年后变为找不到合格的国家队门将……
