随后，刘伯升击败王莽的纳言将军严尤和秩宗将军陈茂于育阳，进围宛城（今湖北荆门县南），起义军中的王凤、陈牧是新市和平林兵的首领，王常是下江兵的首领，刘伯升是刘秀的哥哥。
到了二月，起义军共同推举刘圣公（刘玄）为天子，即历史上的更始帝；刘伯升被任命为大司徒，刘秀为太常偏将军。
三月，刘秀相继略定昆阳、定陵和鄭城，将所缴获的牛马财物和数十万斛粮食，转运到了宛城，用以加强对宛城的攻城。
王莽听说梁丘賜和甄阜战死，刘圣公被立为皇帝，十分恐慌，派遣大司马徒王寻、大司空王邑统兵百万，于五月到达颍川，与严尤、陈茂会合。
他年轻时，哥哥刘伯升行侠尚义，最喜欢结交朋友，他却勤勤恳恳地安心在家里种庄稼，被人们比拟为刘邦的哥哥刘仲。
有一次，因为替叔父刘敞去交涉租赋事务，曾经到过大司马府，见到过严尤，严尤停住车同他谈过几句话。邻人朱福当时也去了，严尤却没有理睬他。
回来后，刘秀很得意地同朱福开玩笑说：“严公很看得起我，对你根本就没瞥一眼啊！”
严尤驻兵颍川，听说起义军中有个刘秀，不取人民丝毫财物，只是注意调兵用计，笑着说：“就是从前我曾见过的那个眉清目秀的小青年吗，他为何也干起造反的事情来了？”
王莽派王寻和王邑带兵来打起义军，是经过充分准备的。所征集的人中有所谓的六十三家，共计数百人，被任命为军吏，一个个都号称精通兵法。
有一个身材奇特的垒尉，名叫巨无霸，身高一丈，腰大十围。随军还携带着不少虎、豹、犀、象一类猛兽，用以显扬军威。部队开拔时，旗帜辎重，绵延千里，络绎不绝。
当时的人们都说，自秦、汉以来，从来也未有过那样大规模的军事行动。
刘秀劝大家说：“眼下我们兵也少，粮也少。敌人如此强大，我们只有同心协力，加强防御，才有建功立业的可能。一旦分散开来，势孤力单，谁也保全不了自己。
宛城还没有攻下来，那边的军队不可能来支援我们。昆阳倘若失守，眨眼之间，各部都将被消灭。处在这种生死关头，你们不作深谋远虑，还只知念念不忘去守妻子、顾财物吗？”
诸将听后都发脾气说：“你刘将军怎么说出这样的话来！”刘秀见话不投机，笑一笑便起身回避了。
恰好侦察人员跑来报告，说王寻、王邑的部队很快就将到达城北了；敌军蜂拥而来，军阵数百里，看不见尽头。将领们见情势已经急迫得犹如火烧眉毛，又只好说：“还是去请刘将军出来从长计议吧！”
刘秀于是向大家详细分析了敌我形势，阐明利害，并提出了自己的方略。将领们都说：“我们一切听你的！”
当时，城中总共只有八九千人，按照刘秀的安排，由成国上公王凤、廷尉大将军王常留下来守城，而由他和骤骑大将军宗佻、王威将军李轶等十三骑，出城往南去收集部队，再回头来解围。
莽军聚集于昆阳城下的，约有十万人。刘秀等十三个人几乎冲不出去，但他们最后还是冲出去了。
刘秀抵达郞城和定陵后，动员留在那里的人马全数出动去救昆阳。又有一些将领由于舍不得放弃财物，主张分兵留守。
刘秀说：“如能把敌人击溃，不但可得的珍宝资财将万倍于今，而且对诛灭王莽的事业来说也大功告成了。否则，我们如失败了，那便连脑袋也保不住，还谈得上什么财物！”众人这才只好听从他的调遣。
王邑说：“你是不懂内情啊！还在我任虎牙将军时，奉命包围起事造反的翟义。翟义后来因窘迫而自杀了，没有能抓到活的，我还受到了严厉谴责呢！如今我身统百万之众，遇到昆阳这样一座小城也拿不下来，那又将会怎么说呢？”
王邑的这一番话，意思是说王莽对他要求很高，他只能拼命蛮干，严尤当然也就不好再说什么了。于是他把昆阳城围了数十道圈，四周列营百余处，旗帜蔽野，埃尘连天，征鼓之声闻数百里，云车高达十余丈，可以俯瞰城中动静，积弩乱发乱射，弄得城里的人到井里汲水也必须头顶门板。
王寻、王邑认为胜利已只是一时半刻之间的事了，骄傲之气十足，王凤、王常等请求投降，被断然拒绝。
六月，刘秀带着收集到的部队回来了，亲自指挥步骑兵共千余人，行进到距离王莽大军只有四五里处列阵。
王寻、王邑立即出动数千人迎战。刘秀毫不示弱，出马直冲敌阵，连续杀敌数十人。部下的将领们见了，都很叹服地说：“刘将军平日遇到小股敌人，表现得并不怎么勇敢，好像很怯懦似的。今天面对着如此强大的敌人，反而那样的凶猛顽强，带头冲杀在最前面，真是好奇怪呀！我们一定要齐心协力支持刘将军啊！”
既然已经初步获胜，大家的劲头也鼓起来了，乘着敌兵稍微往后退却的时机，刘秀便又指挥各部人马，共同前进，杀敌数百人。
王寻、王邑读了刘秀写的假信后，心里很有些郁闷，不痛快。刘秀手下的将领们因为仗打得很顺手，所以胆也大了，气也壮了，无不以一当百。
刘秀瞅准了阵地前敌人的要害部位所在，亲自与奋不顾身的敢死勇士三千人，绕道从城西水上直接向他们发起冲锋。王寻、王邑遭到突然袭击，阵列大乱。
刘秀乘势猛进，王寻当场被杀。城中军民得知救兵已至并打了胜仗，鼓噪而出，于是内外配合，喊杀声震天动地。莽兵大败溃退，那么多的人挤在一块，互相践踏，百余里范围内，尸横遍野；加上忽发雷风大雨，潼川河水陡涨，被淹死的数以万计。
王邑、严尤、陈茂等人仓皇率轻骑渡潅水逃走后，丢下的车辆物资多得计算不过来，运了一个多月也没能运完，最后只好把剩余部分放火烧掉了。
这就是著名的昆阳之战，刘秀凭借这场战役成功歼灭了王莽的主力，也累积了之后打天下的资本，为日后开创东汉王朝奠定了坚实的基础。
来源：品读古代史
来源：融媒大名
原标题：《昆阳之战始末：刘秀是如何用2万人打败王莽的几十万大军的？》
