相信不少的人小的时候都掏过鸟窝吧，一般正常的鸟窝大小只有一只汤碗那么大。但你们知道世界上最大的鸟窝有多大吗？在非洲的纳米比亚草原上，有一种鸟叫织巢鸟（也有部分地区也称其为“拟厦鸟”），它们的鸟窝能占满整个大树。据统计目前发现的最大织巢鸟窝已经拥有了100多年的悠久历史，它高两米，长六米，宽约四米，可供500多只小鸟生活，重量有一吨多。
织巢鸟为何能筑那么大的巢？
织巢鸟喜欢群居生活，它们的大鸟巢就相当于人类的一座大公寓，每一个小隔间都生活着一家小鸟。同一个大鸟巢的织巢鸟会共同筑巢和觅食，如果有新来的织巢鸟想加入这个大家庭也不会被“原著居民”排斥，反而会多加关照。
织巢鸟虽然体型极小，但繁殖速度非常快，每只雌鸟平均一次可产2～6枚卵，孵化期由父母共同孵化13天就能破壳，在经过22天的成长期幼鸟就能独自离巢。实际上织巢鸟有145个种类，它们主要分布在南亚和澳大利亚，只有少量分布在非洲。我们通常说的英格兰雀与树麻雀都是织巢鸟，通常情况下织巢鸟窝的体型都偏大，但也只有非洲地区的织巢鸟窝才能达到占满树枝的规模。
这是因为只有在干旱地区鸟窝才不会经常被雨水淋湿，而沾水后的鸟巢重量级大很容易坍塌，树枝也会被鸟窝压垮。加上它们主要以种子为食，属于农作物的害鸟，农民看到这种鸟都会驱赶，避免其筑巢在庄稼周边。如今织巢鸟多数集中在草原地区生活，因为草原上食物多。
为何没有人敢清理织巢鸟窝？织巢鸟窝看似杂乱无章，实际构造有方，其外部是用小树枝和干草编织，内部是用羽毛或者棉花球做隔间。之所以要这么搭建，是因为草原上昼夜温差极大，冬季最冷时室外温度可近零下30℃。即便如此织巢鸟窝也能全天维持在21～24℃。而夏天天气炎热，入口不在正上方可避免太阳直射，所以里面冬暖夏凉。
鸟窝中每一个隔间生活着2～4只鸟，也都有单独的门进入，入口都朝下，非常隐蔽。不过，织巢鸟们这么建窝最重要的原因还是为避免天敌入侵。它们主要的天敌有秃鹰、侏儒猎鹰、红头雀、蛇。如果将出入口做在顶端，就很容易被盘旋的秃鹰发现并吃掉。红头雀更凶猛，它们虽不会吃织巢鸟，但会霸占鸟巢。
侏儒猎鹰则是先霸占鸟巢，再将织巢鸟当食物储备慢慢吃掉。蛇的危险性最大，它们总是来的悄声无息，不仅会吃织巢鸟还十分爱吃鸟蛋，吃完后会躲藏在鸟巢中等待其它鸟进入居住孵蛋。网友们都说这是人们不敢随意掏织巢鸟窝主要原因，如果不要命的话可以试一试，因为你不知道下一个摸到的是鸟还是毒蛇。非洲总是有因掏鸟窝而被毒蛇咬伤最后丧命的人，这也是经验所得。
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